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최근 필자가 주로 하는 일 중 하나는 10명 내외의 작은 단위 조직의 일하는 방식을 3~4개월 동안 관찰하고, 구성원들과 함께 조직문화 변화를 일궈내는 일종의 조직개발 활동이다. 이러한 활동의 가장 첫 번째 단계는 '추구하는 조직문화 변화 방향 설정'인데, 사람들은 자신들이 추구하거나, 혹은 현재 조직문화에서 아쉬운 점들에 대해 공유하곤 한다.
이때 사람들이 추구하는 문화와 이를 가능하게 만드는 요소나 활동들에 대해 논의하면, 일부 요소들에 대한 상당한 오해를 당연한 가정으로 공유하고 있다는 점이 종종 발견되고는 한다. 가장 대표적인 오해가 바로, '관계 설정' '감정 공유' '성과와의 관계'에 대한 오해이다. .jpg) 오해 1. 가까운 관계 설정은 불필요하다 '관계 설정'에 대해 사람들은 '조직 사람들 간에 가까워지는 시도'가 불필요하거나, 혹은 오히려 일할 때 방해가 되거나, 잘못된 결정을 내리게 만드는 주요 요인으로 지목하거나, 구시대적 문화로 인식하는 경우들이 있다. 이들이 이렇게 인식하게 된 이유는 무엇일까? 먼저, 이들이 인식하는 '가까운 관계'는 '학연, 혈연, 지연 등으로 인한 정실주의'를 유발하는 관계라 볼 수 있다. 정실주의Cronyism란 친분 관계에 기반해 편파적 기회를 주는 행동들을 말한다. 즉 가까워지고 친해질수록 친한 사람과 덜 친한 사람을 구분하고, 친한 사람에게 유리하게 일이 처리되는 상황들을 초래할 수 있다는 우려를 가지는 것이다. 또는 '능력'이 아닌 '연차나 나이' 등을 토대로 상대적으로 '나이가 많거나' '개인 사정이 딱한' 이들을 돕거나 지원하는 과정에서 '나이가 어리거나' '진급 시기가 아니거나' '상대적으로 업무나 역할 수행에 여유가 있는' 이들이 업무 범위나 근무시간, 심지어 평가보상 측면에서 손해를 감수하는 것을 당연시하는 것에 대한 우려를 가진 것으로도 볼 수 있다. 나아가서는 개인의 가치, 일과 삶의 균형 존중이라는 차원에서 업무 외 추가적인 상호작용, 관계 강화 활동이 불필요하며, 오늘날 구성원들이 선호하지 않는 활동으로 인식하는 경우도 있었다. 세 경우 모두 가까운 관계나, 관계 강화 활동에 대해 안타깝게도 너무나 잘못된 인식을 가진 셈이다. 그것이 설령 과거에 실제 있었던 부정적 경험에 근거한 인식이라 해도 말이다. 먼저, 조직 안에서 구성원간 가까운 관계는 매우 필요한 부분이다. 필자가 말하는 가까운 관계란 서로에게 기꺼이 애정 어린 관심을 주고받고, 도움을 주고받는 관계를 말한다. 또한 서로의 의견이나 생각을 솔직하게 개방적으로 공유할 수 있고, 그러면서도 상대방의 입장이나 처지를 이해해 세심하게 대하려는 관계를 말한다. 즉 우정 어린 관계로 설명할 수 있으며, 심리학자인 마틴 볼트Martin bolt와 다나 던Dana Dunn은 실제로 우정 어린 관계에 있는 이들 간에는 솔직함과 개방성, 세심함과 앎, 신뢰와 충실, 서로를 위한 부담 감수와 도움 주기가 주요 특징으로 나타난다고 제시한 바 있다. 이러한 관계에 있는 집단에서는 개인의 능력이나 노력으로 해결하기 어려운 복잡하고 모호한 문제들을 처리하기 위해 허심탄회한 의견 공유와 결정이 가능해진다. 또한 실수나 약점을 서로가 알거나 혹은 오픈하기 용이하기에 상대의 연차나 직급, 또는 경력이나 자격을 존중하면서도 상대가 실수한 부분이나 혹은 놓치고 있는 부분에 대한 자신의 의견이나 생각을 명확히 전달하기 쉽다. 즉 오히려 가까워질수록 상대의 잘못된 판단이나 행동에 대해 상대의 감정이나 상황을 고려하면서도, 올바른 방향으로 전환할 수 있도록 돕는 행동을 더욱 편하게, 적극적으로 할 수 있다. 이외에도 조직 내 구성원과 우정에 가까운 관계를 형성할 경우 나타날 수 있는 긍정적 효과는 매우 다양하다. 실제로 갤럽이 2019년부터 2022년까지 실시한 조사에 따르면, 직장에서 친한 친구가 있는 구성원의 경우, 자발적으로 혁신을 해내거나 아이디어를 공유하고, 더 적은 시간에 더 많은 일을 해내며, 고객이나 내부 파트너들을 위한 일에 적극적으로 개입하고, 일하는 동안 보다 더 즐겁게 지내는 경향이 있었다. 반대로 친한 친구가 없는 경우 높은 고립감, 조직이나 동료의 일에 대한 책임감이나 협동심이 부족함에 따라 전반적 성과 하락에 영향을 미쳤다. 즉 가까운 관계를 조성하는 것은 구성원들이 우려하는 문제들, 예컨대 정실주의를 비롯한 불합리하거나 불공정한 상황을 예방하고, 개인의 가치나 삶에 방해를 주는 것이 아니라 오히려 개인이 직장 생활을 더 즐겁고, 유익하게 보내기 위해서도 필요한 접근이라 할 수 있다. 특히 가까운 관계를 개인적 차원이 아니라 조직 전반의 당연한 관계로 정의하고 이를 구축하는 노력을 시도할 때 더욱 그러하다. ... 중략 ... |
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